摘要: 海绵是底栖生物群落中的重要成员,广泛分布于温带、热带及极地地区,其丰度、多样性及分布规律在不同地区有明显差异。海绵可能影响其它底栖生物及生态系统特征,因而在海洋生态系统中有多种功能作用。海绵不仅在海洋生态系统中起重要作用,而且能提供大量新颖的生物活性产物。大量研究显示多种微生物能寄生在海绵体内,在微生物与其寄主海绵之间可能存在互惠共生关系。文中对海绵的重要生态作用、生物多样性、与微生物的共生关系和作为新天然产物的资源进行了讨论。